ДАЕШЬ МИНИ! Коньки-горбунки мотопрома

Глядя на мини-байк, трудно отделаться от мысли, что это не игрушка. Да и в гонщике, что рассекает верхом на мини-байке ”коленками назад”, есть что-то мультяшное. Этакий волк из ”Ну, погоди!” верхом на заячьем велике. Но несмотря на комический вид и смешные габариты, мини-байк — машина вполне серьезная. Как и у ”больших” мотоциклов, у мини-байков есть деление на классы, на них проводятся престижные гонки.

Мал, да удал

Когда появились мини-байки, достоверно неизвестно. По одной из версий, эти двухколесные машинки впервые начали собирать в Японии в 50–60-е годы ХХ века. Согласно другой, все началось в Калифорнии, где местные мотолюбители со скуки устраивали заезды на самодельных маленьких мотоциклах, согнувшись в три погибели. Претендуют на лавры первооткрывателей и итальянцы, одни из лидеров ”мини-мотопрома”. Очевидно лишь одно: первые мини-байки рождались не на заводских конвейерах, а собирались в гаражах энтузиастов, которым обычные мотоциклы казались слишком скучными, слишком обычными — или же слишком большими. Запчасти, которые шли в ход, поражали воображение — к примеру, в качестве двигателей нередко использовались моторы от бензопил, газонокосилок и даже стиральных машин. Впрочем, довольно быстро минибайки были поставлены на конвейер: ими заинтересовались после того, как в ряде стран появились новые правила дорожного движения. Согласно этим правилам, транспортным средством с объемом двигателя меньше 50 куб. см и скоростью менее 40 км/ч можно было управлять без прав. Одной из первых серийное производство мини-байков освоила Япония — это произошло в 1967 году, но еще за несколько лет до этого на японских заводах выпускались небольшие партии мини-байков, которые продавались исключительно внутри страны. Затем эстафетную палочку Японии подхватила Италия, а в 1970-е годы начался настоящий бум мини-байков. Ни о каких странных моторах и запчастях речи уже не шло: изобретались специальные движки, разрабатывался дизайн, мини-байки становились легче, маневреннее, быстрее. Правила дорожного движения, давшие зеленый свет мини-байкам, очень скоро были скорректированы. Мини-байк не назовешь самым опасным транспортным средством, однако на оживленной трассе он превращается в бомбу далеко не замедленного действия. Такую кроху очень легко сбить, и аварии не заставили себя ждать. В результате сегодня в большинстве стран мир движение по дорогам на мини-байках запрещено, а двухколесный малыш из транспортного средства превратился в спортивный мотоцикл.

Большие гонки на маленьких

Гонки на мини-байках проводятся в разных странах, в том числе и в России, однако самой большой популярности они достигли, пожалуй, в США. Именно здесь проходят самые масштабные в мире состязания мини-байкеров — Minimoto SX, или суперкросс на мотобайках. Проводится суперкросс в Лас-Вегасе, как правило, в апреле или в мае, и это событие привлекает лучших гонщиков и толпы журналистов. Заезды проходят в нескольких категориях: юниоры, профессионалы, любители, эксперты, различаются и классы машин: 12-дюймовые или 10-дюймовые мини-байки (”единицей измерения” служит диаметр колеса). После того как определяется победитель в каждом классе, проводится нечто вроде суперфинала — все лидеры, и молодежь, и профи, устраивают общий заезд, а его победитель становится неофициальным, но при этом абсолютным чемпионом гонок. В этом году престижное звание получил Дерек Костелло из США, выступавший в классе ”Профессионалы, 10 дюймов”. Принять участие в гонках может практически каждый желающий — для этого необходимо лишь вступить в ряды Американской мотоассоциации (АМА). Конечно, далеко не всем суждено проехаться в финале под крики и аплодисменты болельщиков — многие участники ”срезаются” еще на квалификационном этапе, но, как говорится, попытка не пытка! Ограничений по возрасту практически нет — выезжать на трассу можно начиная с 7 лет. А вот с весовой категорией все не так просто: если вы наели себе приличную ”трудовую мозоль”, а ваш вес превышает 100 кг, то к состязаниям вас не допустят. И это вовсе не происки ВОЗ в целях борьбы с ожирением — просто-напросто конь не выдержит столь тяжелого седока, все-таки мини-байки скорее пони, а не кони.

Пришел, устроил, победил

Мини-мото SX — это гонки, где можно подняться на вершину славы, но мини-байки — это прежде всего удовольствие от езды, причем относительно безопасное. Если падение с ”большого” мотоцикла, летящего во весь опор, может закончиться весьма плачевно, то шанс получить серьезную травму при падении с мини-байка гораздо ниже, даже на большой скорости. Конечно, вышесказанное верно лишь при наличии у гонщика соответствующей защитной экипировки — прочного шлема, наколенников и так далее. Кстати говоря, скорость мини-байки способны развивать немалую — свыше 100 км/ч. В США устроить гонки на мини-байках проще простого. Достаточно договориться с владельцем какой-нибудь автостоянки, картинг-трека или любой другой асфальтированной площадки, купить конусы для разметки трассы и пригласить друзей-соперников и зрителей-болельщиков. Но чтобы выиграть даже в таких гонках, нужно очень постараться. Поскольку у мини-байков нет ни пружин, ни амортизаторов, любая неровность или кочка на дороге может стать причиной крушения. Кроме того, трассы для гонок на мини-байках традиционно состоят практически из одних поворотов. Это либо кольцо небольшого диаметра, либо извилистая искусственно размеченная кривая, но так или иначе длинных прямых участков на таких трассах не встретишь. Поэтому для победы важен не столько класс машины, сколько класс гонщика — чтобы не завалиться на повороте, не вылететь из седла на ухабе и при этом ехать быстрее соперников, нужно обладать изрядным мастерством. Важно использовать правильную посадку, соблюдать правильный наклон туловища на том или ином участке трассы, знать, когда использовать передний или задний тормоз, а когда оба одновременно, — словом, премудростей хватает. Однако опытные гонщики уверяют, что для их ”базового” освоения достаточно пяти-восьми занятий. А еще мастера утверждают, что те, кто хоть однажды получил удовольствие от гонок на мини-байке, захочет испытывать эти непередаваемые ощущения вновь и вновь.